Проблему соотношения юридических понятий и юридических терминов необходимо обсуждать в контексте решения проблемы содержания и формы права.
Юридическое понятие - это категория, отражающая содержательную (внутреннюю, невидимую) сторону права.
Юридические понятия служат тем исходным строительным материалом, с помощью которого формулируется юридическая мысль.
Правовые категории - это наиболее общие, предельно широкие правовые понятия, в которых отражаются существенные свойства и черты определенного явления государственно-правовой действительности (например, "федерализм", "государственность", "правовая система", "демократия" и т.д.).
Термин - это "слово или словосочетание, являющееся названием специального понятия какой-либо сферы производства, науки или искусства".
Юридический термин - это слово или словосочетание, имеющее юридическое значение, выражающее правовое понятие, применяемое в процессе познания и освоения явлений действительности с точки зрения права. Являются языковым отображением понятий.
Виды юридических терминов:
- общеупотребительные - слова обыкновенного литературного языка ("человек", "закон", "жилище" и т.п.);
- специальные неюридические термины - термины, составляющие принадлежность специальных (неюридических) наук и используемые в юридической науке ("невменяемость", "экспертиза", "эпидемия" и т.п.);
- специальные юридические термины - термины, обладающие особым правовым содержанием, отражающие особенности государства и права как специфических правовых явлений; возникают в процессе юрисдикционной деятельности ("подсудимый", "ответчик", "кассационная инстанция" и т.п.).
Требования к использованию юридических терминов в законодательных актах:
- терминологическая ясность (правовые нормы и содержащаяся в них терминология должны быть понятны всем, кому они адресованы; каждый применяемый в праве термин в идеале должен иметь свое, и только свое, оригинальное и притом единственное значение);
- терминологическая однозначность (один и тот же термин должен употребляться в том или ином нормативном правовом акте в одном значении);
- терминологическая устойчивость (каждый термин должен сохранять свой особый смысл в каждом вновь принимаемом нормативном правовом акте);
- терминологическое единство (используемые в том или ином нормативном акте термины должны обладать тождественностью и не противоречить терминам, содержащимся в других нормативных правовых актах);
- терминологическая общепризнанность (термины должны употребляться в соответствии с общепризнанной терминологией).
Соотношение "правового понятия" и "юридического термина":
- понятие является категорией логики, а термин - категорией лингвистики;
- юридическое понятие представляет собой внутреннюю содержательную сторону права, а юридический термин относится к внешней стороне права, его форме;
- назначение юридического термина состоит в том, чтобы дать наименование соответствующему правовому понятию; обозначая то или иное понятие, он относится к форме права (информирует интерпретатора текста нормативного правового акта о закреплении в нем определенного понятия).
Дефиниция или определение понятий - краткие логические определения, адекватно раскрывающие содержание того или иного понятия, называющие его основные характеристики в сжатой и обобщающей форме.